O Grupo Ceriluz se prepara para iniciar mais um empreendimento de geração de energia no município de Augusto Pestana. Trata-se da Central Geradora Hidrelétrica (CGH) Ponte Nova, a ser implantada na localidade que lhe dá nome. Com potência de 1,3 Megawatts (MW), investimento estimado em R$14 milhões, esta será a segunda usina desse porte no município. A primeira é a CGH Augusto Pestana, na comunidade de Arroio Bonito, de 1,4 MW, já concluída e que deve entrar em operação assim que as condições hídricas permitirem o enchimento do lago.
A Ceriluz Geração recebeu a Licença Prévia e de Instalação Unificadas para a CGH Ponte Nova - número 026/2023 - no dia 10 de fevereiro, emitida pela Fundação Estadual de Proteção Ambiental - FEPAM. A usina será instalada no leito do rio Conceição, terá uma barragem com 60 metros de vertedouro e 7,7 metros de altura, além de um canal aberto de 440 metros.
A previsão de início das obras é para maio desse ano com conclusão ainda em 2023, portanto, será um empreendimento de rápida execução. Além das características de CGH, de pequeno porte, ela apresenta outra inovação que deve acelerar ainda mais sua operação. A CGH irá utilizar a tecnologia de turbogeradores submersos ou uma Usina Compacta de Hidrogeração Anfíbia (UCHA). Trata-se de um equipamento integrado, incluindo gerador elétrico e turbina, próprio para geração de energia elétrica em cursos de pouco volume de água e pequena queda. Os equipamentos serão fornecidos pela empresa Higra Industrial, do município de São Leopoldo/RS. A parceria foi firmada no dia 12 de julho de 2022, pelos presidentes, Iloir de Pauli, da Ceriluz Geração, e Silvino Geremia, da Higra, que assinaram um termo de cooperação que prevê a instalação de 10 turbogeradores submersos em diferentes projetos da Cooperativa, totalizando 2,0 MW instalados. Destes, seis turbogeradores serão utilizados na CGH Ponte Nova, com potência unitária de 0,21 MW cada. Entre os diferenciais desse modelo de geração está a não necessidade de implantar uma Casa de Máquinas, o que reduz o custo da obra civil de uma usina.
Esse projeto da CGH Ponte Nova se agrega à CGH Augusto Pestana e a outros que ainda virão no objetivo de diminuir as tarifas de energia dos associados, ao se inserirem no sistema de distribuição da Cooperativa no formato de Geração Distribuída (GD).